Detta är en av Dickens historiska romaner, dvs den utspelar sig inte under författarens eget århundrade. Istället är det franska revolutionen i slutet av 1700-talet som är på tapeten i den här romanen. Huvudpersonen Charles är fransk adelsman som gifter sig med en fransyska i England. Där lever de lyckliga tills Charles får ett brev från Frankrike. Han åker dit och blir naturligtvis fångad av revolutionärerna. Om man vill veta hur det var att leva i Frankrike under och efter revolutionen är det här en utmärkt bok. Rädslan genomsyrar hela samhället och ingen går säker... Boken inleds med en mycket känd rad - It was the best of times, it was the worst of times osv.